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Christian Lépine, prêtre-curé

Notre-Dame-des-Champs, le 18 mars 2007

Vivre en présence de Dieu

Est-ce que je suis indifférent à la perspective de m’éloigner de Dieu, de vivre en l’oubliant de plus en plus ou en fermant à son accès certaines zones de mon existence ?

Est-ce que je veux retourner à Dieu de tout mon cœur ?

Vivre en présence de Dieu ou oublier Dieu ? Ce sont là deux alternatives qui nous habitent et qui traversent notre vie.

Nous avons malheureusement l’oubli de Dieu facile. Oublier Dieu c’est oublier son existence. Oublier Dieu c’est oublier que Lui seul a la Sagesse pour discerner ce qui est bien et ce qui est mal. Oublier Dieu c’est oublier que sa volonté est son Plan d’Amour pour nous.

Vivre en présence de Dieu c’est s’ouvrir à Dieu dans tout ce qui fait notre vie : le couple et la famille, les études, le travail, les loisirs, la société. S’ouvrir à la présence de Dieu c’est accueillir sa volonté avec confiance en la voyant comme l’expression du meilleur chemin de vie et d’amour. Accueillir la volonté de Dieu c’est lui donner la priorité sur nos propres désirs en reconnaissant que ceux-ci peuvent nous tromper et qu’ils ont besoin de conversion.

Donner la priorité aux désirs de Dieu c’est découvrir que nous sommes considérablement attachés à nos désirs propres, même lorsque parmi ceux-ci certains nous entraînent à l’autodestruction. Découvrir que nous sommes sur centrés sur notre volonté c’est découvrir qu’on ne peut se centrer sur Dieu sans combat spirituel.

Apprendre le combat spirituel c’est apprendre à donner un espace à Dieu par la prière, à maîtriser ses sens par le jeûne (et l’abstinence), à être solidaire par le partage (aumône).

Est-ce que je veux assez retourner à Dieu pour être prêt à mener l’entraînement spirituel qui va me préparer à mieux l’accueillir ?

C’est là le sens du carême qui veut m’aider à sortir de l’oubli de Dieu pour vivre en sa présence. Le mot carême lui-même veut dire quarante. Pendant une période de quarante jours je suis invité à prendre conscience qu’il m’arrive de mettre Dieu hors de ma vie, à renouveler mon désir de me rapprocher de Lui, à faire les efforts qui vont m’aider à me libérer pour lui être davantage fidèle.

Ce temps d’appel à la conversion et de combat pour la purification, par lequel on se prépare à mieux rencontrer Dieu, est dans la lignée d’une grande et belle tradition. Ainsi Moïse est invité par Dieu à aller sur la montagne, à y demeurer quarante jours et quarante nuits dans la prière et le jeûne, pour se préparer à recevoir les commandements de l’Alliance. De même le prophète Élie marcha quarante jours et quarante nuits jusqu’à la montagne de l’Horeb pour y rencontrer Dieu.

Jésus lui-même s’insère dans cette voie alors que l’Esprit Saint le conduit au désert pour y vivre le combat de la tentation durant quarante jours et quarante nuits de jeûne.

C’est pourquoi, dès les débuts du christianisme, l’Église institua une période de quarante jours pour que les nouveaux croyants se préparent au baptême, pour que les fidèles se préparent à célébrer la résurrection du Seigneur et à renouveler l’engagement de leur baptême.

Le carême commence quarante-six jours avant Pâques car le dimanche étant le jour du Seigneur ressuscité, il ne peut y avoir de jeûne ou d’abstinence.

L’Église appelle donc tous les baptisés à s’entraîner au combat spirituel pour mieux rencontrer Jésus-Christ Vivant, l’accueillir dans notre cœur et accomplir sa volonté. Prenons la décision de chercher à vivre chaque instant en présence de Dieu.

Christian LÉPINE, prêtre-curé